Integritas Media di Ujung Tanduk, Fenomena Penulis Berita yang Memihak

 

Illustrasi

JEMBER (WARTARAKYAT) - Di tengah dinamika politik lokal, seperti yang terlihat di Jember dan banyak daerah lain di Indonesia, peran media sebagai penyampai informasi yang objektif dan netral sangatlah penting.

Media tidak hanya berfungsi sebagai sumber informasi, tetapi juga sebagai penjaga demokrasi yang memastikan masyarakat memiliki akses terhadap informasi yang benar dan seimbang.

Namun, fenomena penulis berita yang memihak calon tertentu, terutama jika dilakukan secara terkoordinasi, menjadi ancaman serius terhadap prinsip dasar jurnalistik. 

Fenomena ini tidak hanya mengancam kepercayaan masyarakat terhadap media tetapi juga menggerogoti nilai-nilai demokrasi itu sendiri. Prinsip jurnalistik yang meliputi independensi, akurasi, dan keberimbangan informasi seolah dikesampingkan demi kepentingan politik atau finansial.

Ketika seorang penulis berita, yang seharusnya bertindak sebagai pengamat independen, justru menjadi alat kampanye bagi calon tertentu, media kehilangan kredibilitasnya. 

Kondisi ini bisa diperburuk jika praktik tersebut terjadi secara sistematis dan melibatkan tekanan dari pihak-pihak yang berkepentingan. Misalnya, tekanan politik dari aktor-aktor yang ingin mengontrol narasi publik atau insentif finansial yang diberikan untuk melanggengkan pengaruh tertentu.

Praktik semacam ini tidak hanya menghasilkan bias informasi yang merugikan masyarakat tetapi juga menciptakan persaingan tidak sehat dalam ekosistem media lokal.

Media yang memihak bisa saja mendapatkan keuntungan finansial jangka pendek, tetapi dalam jangka panjang, mereka kehilangan kepercayaan pembaca. 

Keberimbangan informasi adalah pondasi dari demokrasi yang sehat. Ketika masyarakat diberikan akses terhadap informasi yang tidak berimbang, mereka tidak dapat membuat keputusan yang berdasarkan fakta. 

Hal ini sangat berbahaya dalam konteks pemilihan umum atau pengambilan kebijakan publik, di mana suara rakyat harus didasarkan pada informasi yang benar dan objektif. Jika media terjebak dalam praktik memihak, masyarakat menjadi korban dari manipulasi informasi, dan proses demokrasi menjadi cacat. 

Lalu, bagaimana mengatasi persoalan ini? Pertama, perlu ada penguatan etika jurnalistik di kalangan media lokal. Organisasi media harus memperkuat kode etik internal dan memastikan bahwa jurnalis mereka memiliki integritas dan komitmen terhadap independensi.

Kedua, masyarakat harus dididik untuk menjadi pembaca yang kritis, sehingga mereka dapat mengenali bias dalam pemberitaan dan tidak terpengaruh oleh narasi yang tidak berimbang.

Ketiga, pemerintah atau lembaga independen harus menyediakan mekanisme pengawasan terhadap praktik-praktik yang melanggar etika jurnalistik, tanpa mengancam kebebasan pers itu sendiri. 

Pada akhirnya, media lokal harus menyadari peran penting mereka dalam menjaga demokrasi. Sebagai pilar keempat demokrasi, media memiliki tanggung jawab besar untuk tetap independen dan netral.

Jika prinsip-prinsip ini dilanggar, maka bukan hanya kredibilitas media yang hancur, tetapi juga kepercayaan masyarakat terhadap institusi demokrasi secara keseluruhan.

Hanya dengan komitmen bersama dari media, masyarakat, dan pemerintah, kita bisa memastikan bahwa media tetap menjadi kekuatan positif dalam kehidupan demokrasi kita.  (Ruk)